Den 4. Oktober var der dækket op i Gribskovhallens restaurant med 3 langborde..... og det var også nødvendigt, da aftenens emne (SKAT) åbenbart har stor interesse, for der var mødt rigtig mange op til mødet.
Skatteministeren fortalte om sig selv. Han kommer fra Nordjylland, og det tager lidt tid at komme til København. Efter sidste valg var han derfor taget til Helsingør, hvor han hos nogle venner hyggede sig med flere flasker rødvin, idet han måske ville blive en del af en ny regering, og derfor skulle møde kl. 9 næste morgen. Statsministeren har det med at ringe sent, og klokken var næsten 24, da Løkke ringede og tilbød Karsten Lauritzen en ministerpost.
Det blev skatteministeriet, han fik, umiddelbart ikke et ønskejob, for dette ministerium var ramt af skandaler og havde ikke den største tillid hos den danske befolkning. I øvrigt havde dette ministerium inden for de sidste 6-8 år haft 6-7 ministre. Derfor denne rodebutik. KL gav udtryk for, at det tager ca. Et halvt år, inden man er ordentlige inde i sit ministerium.
Der var heldigvis en sommerferie til at læse på lektien, inden det nye folketingsår startede.
Efter skandalerne med EDB indrivelsessystemet, der aldrig kom til at fungere, skattesagen mod Thorning med efterfølgende fritstillelse af Departments chef Peter Loft og den famøse udbetaling af udbytte for 12 milliarder, måtte regeringen erkende, at der skulle startes på en frisk, hvis problemerne skulle løses, og SKATs image skulle genoprettes. Man erkendte, at det var en stor fejl at have sparet 40% af personalet, og afstanden fra lederne til medarbejderne havde også været alt for stor.
Nu ansætter man ca. 2000 nye medarbejdere, så medarbejderstaben kommer på ca. 8000 personer. Man deler skatteområderne op i styrelser (fx. for personskat, selskabsskat, told, bilregistrering etc.) - i alt 7 nye styrelser med hver sin selvstændige ledelse, og på denne måde forventer man at blive mere effektiv og mere brugervenlig over for skatteyderne. Man håber, at SKAT fremover kan forbedre sit ry og omdømme, men er godt klar over, at processen tager tid. Hele denne forandring kræver mange penge her og nu, fordi ny-ansættelserne koster, og nye EDB systemer, som kan tale sammen, kan være en kostbar affære. Alle gamle systemer bliver skrottet.
SKAT har i øjeblikket et tilgodehavende hos befolkningen på 100 milliarder kroner - et svimlende beløb, som blot med rentetillæg stiger med 8% om året. Man forventer kun at kunne inddrive ca. 20 milliarder, hvorfor 80 milliarder må afskrives over de kommende år. Det er lidt af en opgave vor skatteminister er kommet på, men tilsyneladende erkender tidligere involverede skatteministre et ansvar for hele miseren, så det et opbakning til de kommende ændringer.
Aftenen sluttede med en hel del spørgsmål fra publikum, som Karsten Lauritzen besvarede.